作為歷史上最受歡迎的柑橘類水果之一，你可能會驚訝地發現檸檬不是一種自然進化的植物。事實上，它們是檸檬和苦橙的天然雜交種。雖然人們普遍認為檸檬起源於印度的喜馬拉雅山脈，但事實上，檸檬的確切起源仍然是個謎。
檸檬被引入美洲和歐洲是因為西班牙人和葡萄牙人帶來了種子。幾百年後的今天，檸檬已成為世界上食用最廣泛的熱帶水果之一。
檸檬樹可以在熱帶和亞熱帶氣候中茁壯成長，但它們只適合在亞熱帶地區大規模種植，以限制樹木病蟲害。檸檬樹不能在寒冷的氣候下生長，因為檸檬果實含糖量低，更容易結冰。
在烹飪領域，人們經常在各種食譜中加入檸檬汁和檸檬皮，以使其具有明亮而濃郁的酸味。人們經常在飲用水中加入檸檬汁來製作提神飲料。除了烹飪的目的，人們還用檸檬花和檸檬枝來製作調味品和香料的精油。
檸檬富含維生素C。每100克檸檬含有53毫克維生素C，你可能不會感到驚訝。富含維生素C的檸檬具有增強免疫力的特性，幫助你邁出預防感染和普通感冒的第一步。再加上黃酮苷、橙皮苷和柑橘苷配體(在大多數柑橘類水果中都能找到)，這種營養成分的組合使檸檬具有抗炎、抗氧化和鎮痛的能力，並能為許多心血管和慢性炎症疾病提供保護。
檸檬也是鉀、磷、鈣和鎂的理想來源。這種柑橘類水果還含有微量硫胺素、核黃素和鋅。檸檬中的檸檬酸與尿液中的鈣結合，可以促進消化，降低患腎結石的風險。抗壞血酸是一種天然抗氧化劑，可以對抗壞血病，這是水手的噩夢。檸檬還含有多種類黃酮和抗氧化劑，這使檸檬具有神經保護、抗炎和抗氧化特性。
檸檬汁通常被認為是非常有營養的，但是如果你喝加工過的檸檬汁而不是新鮮的生檸檬汁，情況可能會非常不同。事實上，它們看起來不像瓶裝果汁和其他加工果汁那樣對健康有害。
如果你因為某種原因買不到檸檬，試試酸橙。萊姆和檸檬的營養和健康益處非常相似。它們非常適合榨汁，這也是從市場上的高果糖中提取果汁的完美方法。
檸檬的營養成分：3.5盎司(100克)，生檸檬，不脫皮
吃檸檬與保護肝臟、維持正常血壓和提高胰島素敏感性有關。在2015年的一項研究中，研究人員指出，檸檬解毒計畫顯著降低了體脂和胰島素耐受性。通過測量受試者的胰島素敏感性、血清脂肪因子水平和炎症標誌物來衡量這些效應，使用脫毒方案的受試者在指標方面比安慰劑組有更大的改善。
除了調節體重，檸檬的功效和作用還有助於促進肝臟健康。2017年進行的一項動物研究表明，檸檬汁療法可以改善身體的組織病理學反應，從而有助於治療酒精誘導的肝損傷。檸檬汁的抗氧化性能也是其保肝的原因之一。
雖然檸檬在烹飪中很受歡迎，但它也有清潔的用途。它通常用作天然漂白劑和洗滌劑。清新宜人的香氣也使其成為理想的天然除臭劑。
這種討人喜歡的黃色水果歷史悠久。它因其健康優勢和在烹飪領域的廣泛應用而受到人們的喜愛。誰不喜歡檸檬水，或者檸檬給許多菜餚帶來的清新味道？預防自由基造成的損害、調節免疫系統和減輕炎症只是檸檬功效和作用的一小部分。但檸檬的卡路裡含量很低，這可能是它們如此受歡迎的另一個原因。
至於維生素和礦物質，檸檬含有抗感染的維生素C，以及鉀、磷、鈣和鎂。想想看。今天你從吃檸檬中獲得的抗氧化劑和類黃酮可能是多年前西班牙人和葡萄牙人帶來的檸檬籽的直接後代。
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